STATE of Architecture

27-8-2026

Van Curaçao naar een internationale praktijk

STATE of Architecture vindt zijn oorsprong op Curaçao. In 2008 werd hier IHC Architects opgericht vanuit de ambitie om architectuur te maken die niet alleen goed oogt, maar ook daadwerkelijk iets toevoegt aan de leefomgeving. Het uitgangspunt was vanaf het begin duidelijk: een ontwerp moet ontstaan vanuit de plek waar het wordt gerealiseerd.

Na een periode van groei werden de activiteiten in 2015 uitgebreid naar Nederland en in 2022 volgde de rebranding naar STATE of Architecture. Inmiddels is het bureau actief als architecten- en ingenieursbureau en worden architectuur, interieur, stedenbouw en landschapsontwikkeling vanuit één integrale visie benaderd. De naam veranderde, maar de oorspronkelijke ontwerpfilosofie bleef behouden.

Na achttien jaar vormt Curaçao nog altijd een belangrijk onderdeel van de identiteit van STATE. Het eiland was niet alleen de plek waar het bureau werd opgericht, maar is ook de omgeving waarin de manier van ontwerpen zich heeft ontwikkeld.

Ontwerpen vanuit de locatie

Voor STATE begint een nieuw project niet met een vooraf bepaalde architectuurstijl. Voordat de eerste schets wordt gemaakt, wordt de locatie onderzocht. De stand van de zon, de passaatwind, hoogteverschillen, bestaande vegetatie, zichtlijnen en de manier waarop een plek wordt ervaren, spelen daarbij een rol.

Ook de toekomstige gebruiker is bepalend. Volgens STATE vertelt een goede locatie, in combinatie met de manier waarop mensen willen wonen of leven, voor een belangrijk deel zelf al hoe een gebouw zou kunnen worden vormgegeven. De rol van de architect is vervolgens om die uitgangspunten te vertalen naar een passend ontwerp.

Dat betekent ook dat het bureau bewust afstand neemt van standaardoplossingen. Ieder project wordt gezien als een eigen opgave, waarbij samen met de opdrachtgever wordt onderzocht wat mogelijk is. Het doel is niet alleen een onderscheidend gebouw, maar een ontwerp dat aansluit bij de mensen die het gebruiken én bij de omgeving waarin het staat.

Klimaat als ontwerpinstrument

Op Curaçao zijn klimaat en landschap volgens STATE meer dan randvoorwaarden. Ze vormen een belangrijk onderdeel van het ontwerp. De richting van de wind kan bepalend zijn voor de oriëntatie van een woning, terwijl de stand van de zon bepaalt waar schaduw nodig is. Ook de overgang tussen binnen en buiten krijgt veel aandacht, passend bij de manier waarop buitenleven onderdeel is van het dagelijks leven op het eiland.

Daarbij wordt inspiratie gehaald uit traditionele Curaçaose bouwprincipes. Niet zozeer uit de historische vormgeving, maar uit de manier waarop gebouwen vroeger reageerden op het klimaat. Porches, hoge plafonds, natuurlijke ventilatie en schaduw zijn voorbeelden van oplossingen die ook in hedendaagse architectuur relevant blijven.

Een project waarin verschillende van deze principes samenkomen, is Floating Roofs op Terrace Estate in Santa Barbara. De architectuur is daar sterk vanuit de locatie ontwikkeld. De dakvlakken zorgen voor schaduw en ondersteunen de natuurlijke ventilatie, terwijl het ontwerp rekening houdt met het landschap en de aanwezige zichtlijnen.

Kwaliteit op lange termijn

Ook duurzaamheid begint volgens STATE bij de manier waarop een gebouw wordt ontworpen. Door optimaal gebruik te maken van oriëntatie, wind en schaduw kan het energiegebruik worden beperkt. Daarnaast wordt gekeken naar materiaalgebruik, onderhoud, waterhuishouding, levensduur en energiezuinige installaties.

Die integrale manier van kijken sluit aan bij ontwikkelingen die STATE op Curaçao ziet. Er is volgens het bureau steeds meer aandacht voor duurzaamheid, leefbaarheid en ruimtelijke kwaliteit. Tegelijkertijd vraagt de verdere ontwikkeling van het eiland om een zorgvuldige afweging tussen groei en behoud van landschap en natuur.

Daarin ziet STATE ook raakvlakken met Hòfi Sint Joris. Binnen het gebied wordt niet alleen gekeken naar wonen, maar naar de samenhang tussen natuur, recreatie, infrastructuur en de leefomgeving als geheel. Het uitgangspunt dat ontwikkeling op lange termijn kwaliteit moet toevoegen, vormt daarmee een belangrijke overeenkomst.

Voor STATE gaat architectuur uiteindelijk dan ook niet alleen over gebouwen. Het gaat om de mensen die ze gebruiken en beleven en om de omgeving waarvan ze onderdeel worden. Vanuit die overtuiging wil het bureau ook de komende jaren vanuit Curaçao blijven bijdragen aan projecten waarin architectuur, leefkwaliteit en de omgeving met elkaar in balans zijn

Voor meer informatie: www.stateofarchitecture.com/projects/the-caribbean