Economisch weerbaar

27-8-2026

Curaçao staat op de zesde plaats van de meest weerbare economieën in het Caribisch gebied. Dat blijkt uit de nieuwe Resilience Index Caribbean van Economisch Bureau Amsterdam, waarin achttien Caribische landen met elkaar zijn vergeleken. Curaçao behaalt een score van 13,39 en doet het daarmee relatief goed binnen de regio. Tegelijkertijd laat het onderzoek zien dat het eiland op verschillende terreinen kwetsbaar blijft.

Sterke instituties en gunstige ligging

De index kijkt naar het vermogen van landen om economische en anderzijds schokken op te vangen en zich daarvan te herstellen. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar economische prestaties, maar ook naar overheidsfinanciën, demografie, financiële stabiliteit, geografische risico’s, institutionele kwaliteit en duurzaamheid.

Jamaica staat met een score van 15,07 bovenaan, gevolgd door Barbados met 15,05. Belize neemt de derde plaats in. Aruba staat op de vijfde plaats met 13,84, direct gevolgd door Curaçao. Sint-Maarten staat op de zestiende plaats.

Curaçao dankt een belangrijk deel van zijn positie aan de geografische ligging en de kwaliteit van zijn instituties. Het eiland ligt buiten de orkaangordel en is daardoor minder kwetsbaar voor zware orkanen dan veel andere Caribische landen. Ook de rechtsstaat en de bestuurlijke structuur worden als positieve factoren genoemd.

Daarnaast zijn de financiële en fiscale omstandigheden volgens het onderzoek redelijk stabiel. De banden met Nederland dragen bij aan relatief gunstige financieringsvoorwaarden voor de overheid. Ook een stabiele inflatie, relatief lage werkloosheid en een spreiding van handelspartners versterken de positie van Curaçao.

Importafhankelijkheid blijft een risico

Tegenover deze sterke punten staan structurele kwetsbaarheden. Curaçao is sterk afhankelijk van import en beschikt over een zeer kleine primaire sector. Landbouw, veeteelt en visserij leveren slechts een beperkte bijdrage aan de lokale economie. Voor veel goederen, waaronder voedsel en andere essentiële producten, is het eiland daarom afhankelijk van aanvoer uit het buitenland.

Ook de beschikbare buitenlandse reserves bieden volgens de index een relatief beperkte dekking van de import. Dat maakt Curaçao gevoelig voor ontwikkelingen op internationale markten en verstoringen in de aanvoer.

De arbeidsmarkt vormt een tweede aandachtspunt. De arbeidsparticipatie is relatief laag en emigratie heeft invloed op de omvang van de beschikbare beroepsbevolking. Wanneer mensen het eiland verlaten of niet deelnemen aan de arbeidsmarkt, kan dat de beschikbare capaciteit van de economie beperken.

Ook de inkomensongelijkheid blijft een aandachtspunt. Het inkomen per inwoner ligt bovendien lager dan op Aruba, dat één plaats hoger eindigt in de index.

Duurzaamheid vraagt verdere aandacht

Op het gebied van duurzaamheid scoort Curaçao minder sterk. Het eiland heeft een relatief hoge CO₂-uitstoot per inwoner en het aandeel duurzame energie blijft beperkt. Daarmee ligt er nog een duidelijke opgave om de energievoorziening verder te verduurzamen en de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen.

De vergelijking met Aruba laat zien dat landen met vergelijkbare uitdagingen toch verschillend kunnen scoren. Aruba profiteert onder meer van een hoger inkomen per inwoner, een lagere inflatie, een sterkere importdekking en een gunstigere begrotingspositie. Ook daar blijven de afhankelijkheid van toerisme en import belangrijke aandachtspunten.

Een beeld van sterke en zwakke punten

De zesde plaats moet volgens de onderzoekers vooral worden gezien als een relatieve positie binnen het Caribisch gebied. De index is geen absolute beoordeling van de economie en kan niet rechtstreeks worden vergeleken met landen buiten de regio. Bovendien zijn niet voor alle landen dezelfde actuele gegevens beschikbaar.

De uitkomst geeft Curaçao daarmee een genuanceerd beeld. Het eiland beschikt over belangrijke voordelen op het gebied van ligging, instituties en economische stabiliteit, maar blijft kwetsbaar door onder meer de grote importafhankelijkheid, lage arbeidsparticipatie, emigratie en beperkte verduurzaming.

De Resilience Index Caribbean laat daarmee vooral zien dat economische weerbaarheid uit meerdere onderdelen bestaat. Voor Curaçao ligt de uitdaging niet alleen in economische groei, maar ook in het versterken van de factoren die ervoor zorgen dat het eiland bestand is tegen toekomstige economische, maatschappelijke en externe ontwikkelingen.