Economie

27-7-2025

Curaçao geen mono-economie

Curaçao wordt vaak gezien als een eiland dat volledig leunt op toerisme. Hoewel toerisme een belangrijke economische motor is, waarschuwt Richard Doornbosch, president van de Centrale Bank van Curaçao en Sint Maarten (CBCS), voor een te eenzijdige voorstelling van zaken. In het Economic Bulletin dat op 26 juni 2025 werd gepubliceerd, benadrukt hij dat Curaçao geen mono-economie is. Het eiland kent een bredere economische basis dan vaak wordt aangenomen.

Toerisme draagt momenteel iets meer dan een kwart bij aan het bruto binnenlands product (bbp). Dat percentage is fors, en het belang van toerisme is de afgelopen jaren ook gegroeid. Toch is het niet zo dat de gehele economie afhankelijk is van deze ene sector. Andere belangrijke pijlers zijn onder meer de financiële dienstverlening, de bouw, de publieke sector en kleinschalige productie en industrie. Samen zorgen deze sectoren voor een bredere spreiding van economische risico’s en meer veerkracht.

Doornbosch wijst erop dat deze diversiteit van belang is in een wereldeconomie die onderhevig is aan schokken en crises. Tijdens de coronapandemie werd pijnlijk duidelijk hoe kwetsbaar een land kan zijn wanneer het te sterk afhankelijk is van toeristische inkomsten. Curaçao werd toen zwaar geraakt, maar herstelde relatief snel, mede dankzij de inzet van andere sectoren.

De financiële sector op Curaçao, hoewel onder druk staand door internationale regelgeving en krimpende marges, blijft een stabiele bron van inkomsten. De bouwsector wordt mede aangejaagd door investeringen in toeristische projecten, maar ook door infrastructuurverbeteringen en woningbouw. Daarnaast blijft de overheid een grote werkgever op het eiland, wat zorgt voor een zekere mate van economische stabiliteit.

Wat Doornbosch vooral benadrukt, is het belang van structurele hervormingen en verdere diversificatie. Hij pleit voor investeringen in onderwijs, innovatie, ondernemerschap en digitalisering, om zo ook nieuwe sectoren te ontwikkelen die kunnen bijdragen aan duurzame groei. “Een economie is nooit statisch,” stelt hij, “en de veerkracht zit in het vermogen om mee te bewegen met mondiale trends en tegelijkertijd lokaal waarde te creëren.”

Ook duurzaamheid speelt volgens hem een steeds grotere rol. De overgang naar een circulaire economie, betere benutting van natuurlijke hulpbronnen, en het versterken van lokale productiecapaciteit kunnen bijdragen aan een toekomstbestendig economisch model.

De boodschap van Doornbosch is helder: het is positief dat het toerisme groeit en floreert, maar Curaçao moet waken voor eenzijdigheid. Een robuuste economie is gebouwd op meerdere fundamenten. De uitdaging is om die fundamenten blijvend te versterken en tegelijkertijd ruimte te bieden aan nieuwe economische initiatieven.